Después de que se diagnostica el cáncer de mama, se
realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron
dentro de esta o hasta otras partes del cuerpo.
El proceso que se
usa para determinar si el cáncer se
diseminó dentro de la mama o
hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación.
La información que se obtiene en el proceso de estadificación determina
el estadio de
la enfermedad. Es importante conocer el estadio a fin de planificar el
tratamiento. Para el proceso de estadificación, se pueden utilizar las
siguientes pruebas y procedimientos:
·
Biopsia de
ganglio linfático centinela : extracción
del ganglio linfático centinela durante
unacirugía.
El ganglio linfático centinela es el primer ganglio linfático que
recibe el drenaje linfático de un tumor y
es el primer ganglio linfático donde es posible que el cáncer se disemine desde
el tumor. Se inyecta una
sustancia radiactiva o
un tinte azul cerca del tumor. La sustancia o el tinte fluye a través de
los conductos linfáticos
hasta los ganglios linfáticos. Se extrae el primer ganglio que recibe la
sustancia o el tinte. Un patólogo observa
el tejido al microscopio para
verificar si haycélulas cancerosas.
Cuando no se detectan células cancerosas, puede no ser necesario extraer más
ganglios linfáticos.
·
Radiografía del tórax : radiografía de
los órganos y
huesos del interior del pecho. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede
atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas
internas del cuerpo.
·
Exploración por TC (exploración
por TAC): procedimiento mediante el que se toma una serie
de imágenes detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las
imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X.
Se inyecta un tinte en
unavena o
se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se
destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía
computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
·
Exploración ósea :
procedimiento que se utiliza para verificar si hay células en los huesos que se
multiplican rápidamente, como las células cancerosas. Se inyecta una cantidad
muy pequeña de material radiactivo en
una vena y este recorre todo el torrente sanguíneo. Cuando el material
radiactivo se acumula en los huesos, se puede detectar con un escáner.
·
Exploración con TEP (exploración
con tomografía por emisión de positrones): procedimiento para
encontrar células de tumores malignos en
el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña glucosa (azúcar)
radiactiva. El explorador por TEP rota alrededor del cuerpo y toma una imagen
de los lugares del cuerpo que absorben la glucosa. Las células de tumores
malignos tienen aspecto más brillante en la imagen porque son más activas y
absorben más glucosa que las células normales.
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